UTO財經|與主席對話 | 李秀恒: 商業創新要迎合需求

當今世界凡事都講求創新發展，創新亦時常出現在國家領導人及跨國企業行政總裁講話中，似乎大家都希望可以藉著創新技術、理念和生產方法，在帶動社會發展的同時，抓住其中商機。但筆者認為，商業創新與科技創新不同，不能只注重於技術層面，更重要是抓住消費者喜好，要跟得上消費者需求轉變。正所謂「他山之石，可以攻玉」，最近Thomas Cook和Forever 21倒閉的事件，就值得大家思考。

「食老本」終黯然退場

先談Thomas Cook，這間被喻為旅行團發明者的「百年老店」，因在19世紀中後期，發現英國民眾有很大的旅行意欲，開創全新旅行團出遊模式，令其快速發展成歐洲最大旅行社。其後Thomas Cook又發明旅行支票及「一站全包」旅行模式，為客戶出行提供極大便利，使其業務遍及全球多國，成為世界最大的旅遊集團。

Thomas Cook創業初期的兩次創新，分別滿足消費者旅遊及出行便利需求，因此建立長達178年的商業王國。惟在兩次劃時代的創新後，Thomas Cook便開始「食老本」，不但百多年來未能出現第三次創新，更因未能適應自由行及去旅遊中介潮流的興起而走向沒落。

至於Forever 21的例子，更反映迎合消費者需求轉變的重要性。這間全盛時期在全球擁有800間門店，年收益逾30億美元的時裝巨企，當年因抓住消費者對速食時裝（fast fashion）的龐大需求，得以急速發展，從銷售廉價服飾的地區小店，一躍成為與瑞典H&M、日本Uniqlo和西班牙Zara並肩的時尚品牌。

但在面對電商興起及年輕人環保意識提高轉變時，Forever 21不僅未有注重發展電商業務，也沒有如H&M等品牌，積極塑造更高端的品牌形象，拉開與電商服飾的差距。此外，Forever 21更反其道而行，以高租金、長租約的形式，在全球範圍擴充實體店數量，最終令公司在沉重的租金負擔下宣佈破產。

上述兩個例子，除了印證「創業難，守業更難」這名句外，亦反映在商業上持續創新滿足消費者需求，以及適應需求轉變的重要性，特別是在瞬息萬變的網絡時代，如何迎合目標消費者的需求與轉變，才是企業生存和發展之道。

香港經貿商會會長

李秀恒