「飯如鐵鏽 水如玻璃」切勿忽視癌症治療所引起的口腔副作用

癌症資訊網在今年第一季，對癌症患者進行了一項名為「癌症治療副作用」的隨機抽樣問卷調查。調查結果發現大部分接受過癌症治療的病人，都會出現味覺改變、口乾、口腔疼痛、口腔有鐵鏽味、體重下降和食慾減少等副作用，而接受化療或電療的癌症患者，他們的副作用更為明顯。癌症患者不可忽視治療副作用所造成的影響，特別是由口腔不適引起的困擾，要尋求即時而有效的方法處理或緩解相關症狀，才能達到「順利完成治療」的目標。

「癌症治療副作用」問卷調查結果

癌症資訊網共訪問了108名癌症患者，以鼻咽癌在內的頭頸癌（22人），肺癌（22人），乳癌（33人）所佔的人數較多。96%的癌症病人在接受治療後，都會出現不同的口腔副作用。而近7成曾經或正接受化療和電療，或只接受化療或電療治療的受訪者中，所有（100%）患者都出現一種或以上的副作用。當中，近7成患者出現口乾、食慾減少、味覺改變、體重下降的問題，近5成受訪者出現口腔疼痛，近4成的患者更感到口腔有鐵鏽味。

臨床腫瘤科專科醫生施俊健醫生表示：「對於不少癌症病人來說，化療和電療仍然是主要的治療策略。治療成效固然重要，但因治療而引起的副作用亦絕對不能忽視，以免耽誤了患者治療的黃金期。大家都知道，癌症患者在治療期間需要有強健的體魄才能戰勝病魔，若然因為治療引起的口腔副作用而未能進食或食量大減，以致身體不能獲得足夠的營養來完成治療，將會影響治療的預期效果。所以以有效的方法緩解口腔副作用是十分重要的，當中可以選擇一些清涼飲品，以緩解味覺改變和口腔不適，但需要小心選擇，建議採用醫護人員推介。」

真實受口腔副作用困擾的鼻咽癌個案分享

Dorothy是一位註冊護士，同時她是一名三期鼻咽癌患者。治療期間，她接受了為期33次的電療療程以及3次化療，口腔至喉嚨潰爛以至吞嚥困難，味覺改變甚至嚴重到失去味覺等副作用。曾經有兩個月時間Dorothy不能進食任何固體食物，但她明白到治療其間的營養補充是重要的一環。於是Dorothy依靠營養奶維持生命，熬過了艱苦的治療，Dorothy 表示：「當時飲水好似飲玻璃一樣，食物的味道完全改變了，例如蜜糖是咸味而無鹽卻是無味道。這些治療副作用不時令我想吃一些較清新或冰凍的食物，希望緩解口腔的不適。」