UTO財經|與主席對話 | 李秀恒: 百業蕭條待政府援手

　　在中美兩國簽署首階段貿易協議，以及香港社會事件逐漸降溫後，外界本以為本地經濟，可於今年第一季觸底反彈，事實上在中美貿易談判明朗化後，部份本地經濟數據的確出現止跌回升跡象。但新型冠狀病毒引發的肺炎疫情於一月起大爆發，令還未站穩腳跟的經濟，再次受到嚴峻打擊。

政務司司長張建宗早前表示，本港經濟因為外圍環境及社會事件而受重創，加上疫情威脅更是雪上加霜，進一步打擊香港經濟及整個社會。財政司司長陳茂波亦指，今次疫情對香港經濟的打擊，很有可能高於二○○三年時「沙士」對經濟影響，隨着市民出行大幅減少，以及整體商業和經濟活動顯著減慢，失業率很大機會出現上升。他預計零售和飲食業是疫情「重災區」，呼籲各大業主履行社會責任，為生意受困的租戶提供減租安排，共渡時艱。

政府經濟數據經常會出現滯後現象，現時各行業面對的經營困難，恐怕比政府目前數據更為嚴重。近期已陸續有酒樓、食肆結業，就算在繼續經營的也叫苦連天。有經營酒樓的友人曾向筆者抱怨，現在面對「做又死，唔做又死」的兩難局面。現在他經營的酒樓午市雖然還有些生意，但與疫情發生前相比已經大跌，至於晚市則基本上「拍烏蠅」，收入近乎零，面對如此局面，股東們都不知如何是好。

他說，有部份股東曾提議，不如暫停經營晚市到疫情結束，但研究下來，卻發覺有不少問題不易解决。例如單是人工怎計，已難有共識；況且酒樓方面也可能會誤觸《最低工資條例》惹上麻煩，結果大家都束手無策。

上述例子只是飲食業慘況的冰山一角，相信很多其他中小企可能都面對上述進退維谷的局面，因為疫情的負面影響還有向旅遊、酒店、金融和地產等核心產業蔓延趨勢。政府除了要盡快落實早前提出的百億防疫抗疫基金，制定紓困方案外，接下來的財政預算案亦必須大刀闊斧，甚至不惜動用財政儲備，推出更多全面紓困措施，幫助中小企和基層市民渡過難關。積穀是為了防飢，現時正是政府開倉派米的時候了。

香港經貿商會會長

李秀恒

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