UTO財經|與主席對話 | 李秀恒: 關稅大棒損人損己

　　中國商務部上周四宣佈，副總理兼中美全面經濟對話中方牽頭人劉鶴，於周一至周三（13至15日）率團訪問華盛頓，並與美方簽署首階段貿易協議。這不僅代表纏繞中美兩國超過一年的貿易戰將階段性休戰，同時兩國亦會兌現撤回加徵關稅承諾。對於中國、美國及本港出入口商來說，絕對是一個好消息。特朗普正面對大選、彈劾，以及近日來自伊朗的軍事壓力，一份具份量的貿易協議，有助他緩和國內外政治壓力，有利爭取選民支持。

雖然現在還不知道中美何時會進行第二階段貿易談判，以及特朗普會否再以「極限施壓」方式操弄談判，為自己選情造勢，但有愈來愈多數據顯示，美國企業和消費者正為特朗普關稅政策「埋單」。顯然，美國並未在貿易戰中，如特朗普宣稱般「再次強大」，反而因四處揮舞「關稅大棒」，逐漸被其他貿易夥伴孤立。

傳統貿易理論認為，提高關稅便可令外國企業降低產品價格，以抵銷關稅所造成的成本上升問題。不過，紐約聯儲銀行、哥倫比亞大學及普林斯頓大學聯合研究發現，2018年6月至2019年9月美國進口數據顯示，進口中國商品價格僅下跌約2%左右，與全球貿易放緩導致的價格跌幅基本相同。

成本轉嫁美消費者

這不但意味特朗普的關稅政策，未對中國商品價格造成重大影響，同時美國企業和消費者承擔大部份因加徵關稅而上升的製造成本。研究預計，若未來由中美貿易戰產生的關稅，繼續由美國消費者承擔，每戶美國家庭一年的平均開支會增加831美元，相當於對美國造成1060億美元經濟損失。

事實上，特朗普對歐盟、韓國和日本等國家鋼材加徵的關稅，對保護美國本土鋼鐵產業作用不大，反因亂增關稅，而令歐盟等國重新審視其貿易政策，降低對美國依賴，導致美國企業利益受損。美國鋼鐵公司在去年12月時宣佈，關閉底特津的大型鋼鐵工廠，並裁員超過1500人。

反觀中國一方面與特朗普周旋，見招拆招，另一方面通過加快市場開放速度及刺激內需力度，化解加徵關稅對經濟造成的影響。由此可見，不諳國際貿易規則的特朗普，未來還想利用關稅手段，向中國進行「極限施壓」，受到最大傷害的，仍將是美國企業及民眾。

香港經貿商會會長

李秀恒